持続的な観光とは経済的な牽引力を期待するだけでなく、自然資源、地域社会、伝統、生活様式など、未来の観光に関わる能力やケアも考慮しなければならないことである。 

企業、政府、国際機関はご協力して、持続可能な観光を支援するガイドラインを策定されている。特に、観光地向けの持続的な観光ガイドラインやグローバル持続的な観光基準（GSTC）などのツールを活用することが重要である。

  グローバル持続的な観光基準（GSTC）は、各分野の責任機関の基本指針を理解し、観光地を持続的なものにするために、次のような4つ管理しなければならない。

• 持続的な経営 地域社会にとっての便益を高め、社会経済的な悪影響を軽減する。
• 地域社会と観光客に対する便益を増大させ、文化的な悪影響を軽減する。
• 便益を増大させ、環境への悪影響を減少させる。

このようなガイドラインを策定することは国連の目標に沿った挑戦的な世界的目標である貧困の緩和を目的として、男女平等、環境の持続可能性、特に気候変動の問題など現在議論されている重要な問題である。確立および開発された基準はUNWTO 目的地レベル指標

ホテルおよびツアー オペレーター向けのグローバルな持続可能な観光基準である。(Global Sustainable Tourism Criteria for Hotel and Tour Operator)