หลักเกณฑ์ด้านการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนสำหรับแหล่งท่องเที่ยว Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC) ถูกสร้างขึ้นเพื่อทำให้เกิดความเข้าใจ และนำไปสู่การปฏิบัติให้เกิดการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน  พัฒนาเศรษฐกิจควบคู่กับการดูแลทรัพยากรธรรมชาติ ชุมชน ขนบธรรมเนียมประเพณี และวิถีชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว    

ขอบเขตการดำเนินงานภายใต้เกณฑ์ GSTC สามารถนำไปใช้ได้กับสถานที่ท่องเที่ยวในรูปแบบที่แตกต่างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นแหล่งท่องเที่ยวขนาดใหญ่ เช่น เมือง ภูมิภาค และแหล่งท่องเที่ยวขนาดเล็ก เช่น อุทยานแห่งชาติ ชุมชนท้องถิ่น เกณฑ์หลายข้อสามารถนำไปใช้โดยผ่านหน่วยงานที่รับผิดชอบในการจัดการแหล่งท่องเที่ยว ซึ่งต้องอาศัยการมีส่วนร่วมทั้งในส่วนของภาครัฐและภาคเอกชน

นอกจากนั้นกฎเกณฑ์บางส่วนยังนำไปใช้ได้กับการบริหารจัดการโดยหน่วยงานรัฐวิสาหกิจ ธุรกิจส่วนบุคคล ผ่านการดำเนินงานในรูปแบบต่าง ๆ อาทิ พิพิธภัณฑ์ งานเทศกาล อาคารสาธารณะ และอนุสาวรีย์ รวมถึงโรงแรมหรือสถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องเสียค่าบริการ

หลักเกณฑ์และตัวชี้วัด GSTC นี้สามารถใช้เป็นกรอบแนวคิดบางส่วน หรือใช้หลักเกณฑ์ทั้งหมดโดยท้องถิ่นหรือภาคส่วนต่าง ๆ สามารถปรับเปลี่ยนตัวชี้วัดได้ตามความเหมาะสม โดยทาง GSTC มีการทบทวนปรับปรุงหลักเกณฑ์และตัวชี้วัดเป็นประจำ ตามความคิดเห็น ความรู้ใหม่ ๆ และกระแสความยั่งยืน ผู้ใช้หลักเกณฑ์ควรตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้หลักเกณฑ์ที่ใช้มีความเป็นปัจจุบันที่สุด